地球是圆的，地图却是平的。通常而言，距离超过400公里时，地球表表两点的较短距离，投影到地图上就和直线有了显著区别，在这种情况下，选择直航时，飞机在地图上的投影就是一条曲线。这个差距在长距离才会显得很显著。

早期来说，为了导航方便，通常采取等角航路，即丈量出启程地和主张地之间的磁角夹角，而后只有维持飞机航路恒定就能够达到主张地了，此时航迹在地图上的投影就是一条直线。但是随着导航技术发展，就起头选取大圆航路，而大圆航路在地图上的投影就是曲线了。

再就是由于导航技术限造，飞机只能向台或背台飞行。

航空仿照设备厂家解析飞机航路不走直线的原因

目前较成熟的导航技术是IR（惯性导航）和VOR/DME（指向台）导航技术，这两种技术叠加能够使飞机导航精度达到RNAV2，即在航行全过程中，95%以上的功夫里定位精度在2海里以内，而VOR的一个弊端是依赖于导航台，且飞机只有在航向面向或背向VOR台时能力获得比力高的精度，因而飞机的航迹性质上就是从一个VOR台飞向另一个VOR台，在距离VOR台约10海里左右起头转向像一个VOR台持续飞行。

有人会问GPS呢？GPS直到第三代系统起头投入，约2005-2009年，才可能在领域内达到RNAV2精度。对此， 民航组织从2008年起头，逐步起头对基于GPS导航的导航设备起头论证使用，目前在欧美大陆，通过的飞机已经能够起头尝试PBN导航，即不依赖VOR台的自由设计航路，中国大陆规划在2013年起头，2016年 在民航采取PBN导航。

可能还有地形/形象/空管限度，某些区域须绕行。

这个应该很好理解，好比山峰、雷雨云、禁飞区之类，就不多说了。

较后一个原因，由于适航规章限造，重要是双发延程飞行划定。